Tristan Auer se disculpa por no sacar su coche de su colección. Ya sea su Ferrari Dino 308 GT4 o su Lamborghini Urraco, dos estrellas (a menudo pasadas por alto) del diseño italiano de los años 70. Dice que el tráfico hacia su oficina en el centro de París es molesto y que el estacionamiento es malo, pero le digo que no hay problema. Tenemos mucho de qué hablar y ya estoy abrumado solo por su oficina. Tomemos como ejemplo el 308 GT4 y el Urraco. Ambos fueron escritos por el legendario Marcello Gandini y ambos surgieron de un estudio de diseño original. La mesa auxiliar de Auer conserva su modelo original de madera. Auer lo compró hace unos años en la subasta de quiebra de Bertone y destaca cómo se pueden reconocer elementos de ambos coches en su forma tallada a mano.
Estas son las pequeñas inspiraciones que llenan la oficina de Aur y su página de Instagram. Fue allí donde comenzó a diseñar automóviles en 2017, lo que podría llamarse su trabajo paralelo. Su trabajo es diferente al de cualquier otra persona. Otros rehacen los autos por funcionalidad, mientras que otros los rehacen por estilo. No buscan una restauración perfecta que devuelva los coches viejos a las especificaciones de su salón de exposición. Tampoco los elimina como restomods de trackday. Los revisa y los transforma desde dentro. «La fabricación de automóviles no es un negocio», me dice Auer. «Es más emocionante».
Rafael Orlov
Su obra principal es una especie de atelier para residencias, remodelando casas, hoteles y departamentos según el estilo establecido. De un estante alto de su archivo, saca algunas páginas enmarcadas de dibujos con Polaroids pegadas y notas garabateadas. La letra no es suya. Auer rehizo el apartamento de Karl Lagerfeld hace unos años, y esas son fotografías y adiciones de Lagerfeld, destacando una lámpara en particular para usar como guía.
«En un momento estaba desesperado por encontrar mi propia identidad», dice Auer, explicando los orígenes de la sastrería de automóviles, «y construir sobre ella». Aur es fácil de hablar y de voz suave. Pero sus ojos se iluminan cuando habla de encontrarle un uso a su interés por los automóviles, convirtiéndolo en algo que le dé claridad como diseñador. «Miré a todos los demás diseñadores, lo buenos que eran para promocionarse. Y no encontré nada para mí. Así que no era una línea de ropa, ni perritos ni nada. Así que me di por vencido, bueno, hago lo que amo y mi pasión son los autos, los autos viejos. Y comencé a construir mi marca de sastrería de autos».
La luz del sol brilla a través de las altas plantas de la oficina y llega a la gruesa alfombra. Estamos a pocos pisos de las calles estrechas que llenan el centro de París, en el límite del distrito 9. Me dedico a la sastrería de automóviles durante años, poco después de su primer encargo, remodelando un Citroën DS de 1973 como vehículo de cortesía para el Hotel de Crillon de cinco estrellas en 2019. Yo estaba en París y ambos teníamos una hora libre para reunirnos; Estuvieron entre reuniones, antes de que yo corriera a tomar un vuelo a casa. A nuestro alrededor rondan los asistentes de Auer, actualizaciones y preguntas de los clientes sobre su trabajo de diseño como arquitecto de interiores. Y toda nuestra entrevista con nuestros Peppers, sumergiéndonos en armarios y cajones, sacando los libros recopilatorios que hicieron para cada proyecto de automóvil. Aquí tenéis una foto del telar de madera utilizado para fabricar los paneles de cuero tejido para el Mercedes 280SL, número 16 de la serie Car Tailoring. Dondequiera que mire, algo más me llama la atención. En un estante cercano hay un encabezado del viejo Lancia 037 de Auer, y aquí hay una foto de él deslizándolo en un mitin histórico.
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El gabinete se abre y más cajas llenan la mesa de la habitación contigua, con documentos y modelos de proyecto tras proyecto. Aquí están sus tratamientos para el Mercedes SLS, adornados con una maravillosa lana de tweed marrón y cuero tallado a mano que nunca antes había visto, diseñados para parecerse a las vetas de la madera. Veo una marca de fabricante en la esquina del patrón; Naturalmente, Auer lo consiguió en una tienda de las afueras de París, una de las muchas conexiones que hizo en su trabajo principal. Es gracioso. Mercedes se tomó todas las molestias de diseñar el SLS para que evocara al 300 SL de la década de 1950, incluso diseñando pernos explosivos en el techo para que sus puertas de ala de gaviota se abrieran en caso de vuelco. Y, sin embargo, Mercedes los vendió tapizados en cuero bastante sencillo. Claro, el nuevo auto devolvió el rendimiento y el estilo a su predecesor, pero su diseño interior estaba dolorosamente atrasado. Auer’s Car Tailoring es el único taller que he visto que considera el SLS como un sucesor del Gullwing, por dentro y por fuera.
De una caja ancha y delgada, Auer saca dos hojas de cuero teñidas a medida por una mujer que trabaja cerca en París. Experimentar con diferentes tratamientos llevó varios meses y un par de intentos hasta lograr el aspecto correcto. El producto final es un desvanecimiento rojo rojizo que va del carmesí al burdeos. Auer poseía un raro Porsche America Roadster de principios de los 90 que había sido redecorado con un sombreado vertical. Parece más de época que cualquier cosa que venga de fábrica.
Cabe mencionar que el tratamiento de personalización de automóviles no es exclusivo de los automóviles caros. Auer presume de un pequeño Autobianchi A112 Abarth, una especie de mini Cooper italiano, fabricado por unos cinco mil dólares. El coche no es caro, pero es valioso para su propietario.
Lo que hace Auer es servir al mundo del automóvil, elevando el diseño y el estilo de automóviles que a menudo se pasan por alto. Pero está claro que los coches han hecho demasiado por Auer. Es fácil ver el amor que les tienen y el sentido del deber y la obligación de hacerlos bien.
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Car Tailoring ya va por su coche número 30, pero el 308 GT4 de Auer es su primer proyecto. Todavía tiene todos los modelos originales y comienza a descargarlos en su escritorio después de que se muestran las herramientas. «Es para bolsitas de papel», se ríe Auer. «Es para el bolso, el paraguas, todos los accesorios y el llavero». Luego sacan una pieza de equipaje grande, sin ningún metal expuesto que pueda rayar o dañar accidentalmente la pintura del auto. Por supuesto, hace juego con el acabado interior renovado del coche. «Porque no siempre conduces el coche, pero cuando tienes la bolsa del coche, la llevas y viajas con ella. Y es un placer».
Aur habla de estos coches con devoción y servicio. Habla de la alegría que le brinda a él mismo y a su dueño y a la gente que ve algo perfectamente elegante, perfectamente refinado y perfectamente diseñado conduciendo por la calle. Aur gira el paraguas para mostrar que tiene estampado el número de serie de su vehículo correspondiente. «Esos accesorios no te pertenecen», señala. «Pertenecen al coche».
