Hace unos años, los jugadores locales eran relativamente raros de ver en las fichas del Paris Saint-Germain.
Con las notables excepciones de Mamadou Sakho, Presnel Kimpembe y Adrien Rabiot, los primeros años de propiedad qatarí del club estuvieron liderados por fichajes de alto perfil procedentes de otros lugares.
Algunos de los productos notables de la academia del PSG durante ese período, incluidos Kingsley Coman y Mike Mignon, se encontraron en movimiento antes de que tuvieran tiempo de dejar algún tipo de huella en la capital francesa.
El giro del club hacia el talento francés en las últimas temporadas y el fin de la era llamada «bling-bling» ya han visto a jugadores como Ousmane Dembélé y Desiree Dou en la campaña del triplete del año pasado.
Ahora, el PSG busca dar un paso más y construir alrededor de su propio talento local, que se ha visto empañado por una crisis de lesiones al comienzo de la temporada.
Con Dembélé, Dou y Achraf Hakimi con ausencias de larga duración, hay cinco canteranos en la plantilla esta temporada, todos procedentes de la región de París.
El complejo de academia y entrenamiento con todo incluido del club es clave para esa estrategia. Hace dos años, el PSG se mudó de las instalaciones del Camp des Loges en el suburbio occidental de Saint-Germain-en-Laye, que había sido su base de operaciones desde 1975, al cercano campus del PSG, de última generación.
Las nuevas instalaciones, que fueron inauguradas oficialmente hace un año, acogerán a los equipos masculino y femenino junto con sus respectivos equipos juveniles en una superficie de 59 hectáreas. Estos incluyen 16 campos, alojamiento para 140 jugadores juveniles, instalaciones educativas y un huerto.
En un acto esta semana con motivo del 50 aniversario de la creación de la academia, el asesor deportivo Luis Campos explicó que los planes a largo plazo del club eran incluir «cada vez más jugadores de la zona de París» en el primer equipo.
«La idea es tener jugadores que puedan subir escaleras a cualquier edad», afirma Campos. En este caso, se trata de la escalera literal del campus del PSG, la cima del complejo de cuatro niveles donde entrena la selección absoluta.
El directivo portugués señaló que un camino claro desde la cantera hasta el primer equipo eliminaría la dependencia del club del mercado de fichajes.
Para Campos, “ir al supermercado no te convierte en mejor cocinero”.
«Lo importante es ir en la dirección correcta, no coleccionar jugadores», añade.
El exdirector del Mónaco describió una reunión entre Luis Enrique y el técnico juvenil en la que el español expuso sus «principios de juego» en lugar de dictar ejercicios o formaciones específicas a seguir.
La llegada del asturiano hace dos temporadas, afirma Campos, favoreció notablemente «al talento joven con valentía para jugar en cuanto esté preparado».
