El lunes se anunciaron cambios para la carrera de un día más dura del mundo en 2026. El año que viene las carreras París-Roubaix masculina y femenina se celebrarán el mismo día: el domingo 12 de abril. Según los organizadores de la carrera, la ASO, hay varias razones para el cambio. ¿Pero son buenos o malos para el ciclismo femenino?
Thierry Gouvenau, director de carrera, explicó el nuevo formato de DirectVelo. «Reunir todo en un solo día facilita la coordinación de la seguridad. Fijar el rumbo de una vez para ambas carreras requiere menos exigencias para la aplicación de la ley. También hay consideraciones presupuestarias», afirmó el exprofesional.
Previamente, el sábado se disputó la carrera femenina, que, según la exprofesional francesa, fue «una organización compleja en toda la metrópolis de Lille».
El bloqueo de carreteras durante dos días consecutivos creó desafíos para las comunidades locales. Gouvenau admite que combinar eventos complica la logística:
«Se necesitarán más vehículos y personal adicional», afirmó.
«El sábado (la carrera femenina) ya tuvo bastante atención, pero ahora la gente mira primero la carrera masculina y luego sigue la carrera femenina», dijo Gouvenau. Dicen que un comienzo más tarde debería impulsar la carrera femenina al mantener a los fanáticos presentes después de que los hombres terminen y ganarse al público que normalmente no sintoniza la carrera. Sigue un patrón utilizado en varios otros eventos del World Tour.
Sin embargo, este sentimiento no lo comparte la ganadora de 2023, Alison Jackson de Vermilion, Alta.
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Ya mencionó cómo los canadienses, especialmente las mujeres, que ganan grandes carreras ha cambiado para todos los ciclistas del pelotón, actuales o futuros. Señaló que su compañera de equipo y amiga de toda la vida, Magdalene Vallieres Mill, tomó la histórica camiseta arcoíris como un hito en el deporte.
«Estoy muy orgulloso de ella. No podría estar más orgulloso. Megs es una joya de persona. Siempre soy compañero de equipo, compañero de equipo, compañero de equipo, pero cuando ella vino dijo: voy a ir por estos campeones mundiales, la preparación, la altitud, el entrenamiento es muy concentrado», le dijo a Velo.
Jackson dijo: «Sé que cuando gané la Roubaix, recuerdo haber visto a los corredores canadienses después. Los canadienses nunca ganan estas grandes carreras. Vi algo cambiar en sus ojos, como, ‘Puedo hacerlo'».
Vuelve a la cuestión de la exposición a mujeres profesionales, ya sean canadienses, belgas o francesas. ¿ASO está tratando de facilitar las cosas para la logística? Tener dos carreras el mismo día podría ser un poco más sencillo. Algunos argumentan que tener la carrera femenina el mismo día que la carrera masculina podría generar nuevos fanáticos. Algún viejo francés o belga acostumbrado a ver carreras masculinas podría de repente pensar: «Oh, vaya, ¿hay profesionales femeninas? ¿Quién es esta Pauline Ferrand-Prévot? Santo, ¿vale la pena ver esto?».
La pregunta es: ¿los organizadores se lo tomarán con calma o intentarán ampliar la base de fans?
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Jackson guarda silencio sobre el nuevo cambio. «Me gustó más como un día independiente. Tuvimos nuestro propio día para vender nuestro propio producto y ser los héroes del día. Me decepcionó mucho que se compartiera el mismo día que los hombres. Me gustó como un día independiente».
También (por supuesto) puede haber otra logística que las mujeres piensen en terminar después de los hombres. Como señaló el ex olímpico Carl Sundqvist: «Este año, la carrera masculina comenzó a las 11:10 a.m. MvdP 5 horas y 31 minutos. El cálculo del retraso de los caballos es del 8 por ciento, o 26 minutos. Cuando comiencen las mujeres, me pregunto cómo manejará la ASO a los hombres que no están detrás».
Por ejemplo, Joe Pidcock (el hermano de Tom) terminó 53 minutos atrás, pero aun así terminó. Por supuesto, los hombres rezagados respetan a las protagonistas y se mantienen apartados, pero aun así.
De todos modos, todo es una discusión animada en pleno invierno, pero es de esperar que las cosas se solucionen por sí solas. Fue fantástico ver dos París-Roubaix para nuestros aficionados.
