El vehículo pesado New Glenn de Blue Origin se convirtió en el primer cohete comercial en alcanzar la órbita en su primer intento en enero. La compañía de Jeff Bezos busca repetir la hazaña cuando logró el aterrizaje de regreso de su propulsor, que no se materializó la primera vez.
La misión NG-2 de la NASA, que transporta un par de satélites con destino a Marte, podría despegar desde el Complejo de Lanzamiento 36 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el viernes por la tarde. La Administración Federal de Aviación actualizó sus posibles ventanas de lanzamiento para la misión del martes, y la oportunidad del domingo se realizará entre las 2:45 y las 5:11 p.m. y el respaldo el lunes de 2:40 a 5:06 p.m. (El anuncio de la FAA del lunes se centró en las oportunidades de viernes y sábado)
Ni Blue Origin ni la NASA han confirmado el intento de lanzamiento, pero el cohete está listo para despegar, según actualizaciones de la compañía.
La primera y segunda etapa combinadas del cohete tuvieron una prueba de motor exitosa en la plataforma el jueves, lo que llevó al CEO de Blue Origin, Dave Limp, a opinar.
«¡Me encantó ver los siete motores BE-4 de New Glenn cobrar vida! Felicitaciones al equipo azul por el Hotfire de hoy», publicó.
¡Me encanta ver los siete motores BE-4 de New Glen cobrar vida! Felicitaciones al Equipo Azul por el Hotfire de hoy. Esta vez ampliamos el período de encendido para simular la secuencia de encendido del aterrizaje apagando los motores sin cardán después de aumentar al 50 por ciento de empuje, luego… pic.twitter.com/iu0y6yYANG
– Dave Limp (@Devil) 31 de octubre de 2025
La compañía siguió el viernes publicando una imagen de la carga útil de dos satélites encerrada en un carenado New Glenn lista para su viaje a Marte.
Las naves espaciales duales son parte de una misión llamada ESCAPADE, que significa ESCAPE y Plasma Acceleration and Dynamics Explorers. Se suponía que serían los primeros en lanzarse en New Glen en el otoño de 2024, pero los retrasos en la preparación del cohete llevaron a la NASA a retirar el esfuerzo hasta que Blue Origin pudiera garantizar que un viaje listo para volar estaría disponible en la ventana limitada necesaria para encontrarse con el Planeta Rojo.
Los satélites, conocidos como Azul y Dorado, fueron construidos por la compañía aeroespacial Rocket Lab, con sede en California, para la NASA y el Laboratorio de Ciencias Espaciales de la Universidad de California, Berkeley. Estaban programados para repostar combustible en Florida para un viaje de 11 meses a Marte, pero para evitar un costoso reabastecimiento de combustible, regresaron a California para esperar la próxima oportunidad de lanzamiento.
Regresaron a la Costa Espacial en septiembre después de un retraso de un año y ahora están listos para volar.
«Metido y listo para volar», publicó Rocket Lab en X el viernes. «Serán vistos por última vez en la Tierra antes de ir a Marte. Próxima parada: la plataforma de lanzamiento».
Encapsulado y «rojo» para Marte. @NASALas naves espaciales gemelas ESCAPADE de New Glenn ahora están aseguradas en el carenado de 7 metros de New Glenn. pic.twitter.com/IAFOacjYl4
– Origen azul (@blueorigin) 31 de octubre de 2025
El propósito de la misión es orbitar Marte y observar el plasma y los campos magnéticos alrededor del planeta para comprender los procesos mediante los cuales se extraen los átomos de la magnetosfera y la atmósfera superior marcianas. Eso ayuda a explicar por qué la atmósfera de Marte es tan delgada y cómo pudo haber evolucionado con el tiempo.
«Es un camino largo, pero estamos muy entusiasmados de iniciar a Blue y Gold en su misión de comprender el entorno meteorológico espacial marciano». dijo Rob Lillis, investigador principal de la misión y director asociado de ciencia planetaria en el Laboratorio de Ciencias Espaciales de UC Berkeley. «A través de los altibajos habituales, Rocket Lab ha estado junto a la NASA y la UC Berkeley, apoyándonos en cada paso del camino en este viaje interplanetario».
Rocket Lab ganó un subcontrato de diseño para dos satélites utilizando la nave espacial Photon de la compañía en 2021 con la Dirección de Misiones Científicas de la NASA como parte del programa Pequeñas Misiones Innovadoras para la Exploración Planetaria (Simplex) de la NASA, cuyo objetivo es brindar ciencia planetaria de alto valor a bajo costo.
Ahora está previsto que los dos satélites realicen un tránsito de 22 meses al Planeta Rojo y entren en una órbita elíptica para complementar la misión científica planetaria de un año. El lanzamiento se ha retrasado desde el año pasado y su llegada a Marte no se producirá hasta 2027, dos años más tarde de lo previsto.
Blue Origin recibió una orden de trabajo de 20 millones de dólares para lanzar la misión. Si tiene éxito, Blue Origin podría estar en línea para obtener la certificación para lanzamientos de seguridad nacional por parte de la Fuerza Espacial, lo que requeriría dos misiones completas antes de obtener luz verde para competir por lucrativos contratos del Departamento de Defensa.
El primer Glen nuevo se lanzó en enero pasado, varios meses después del plan de despegue objetivo original de Blue Origin.
Parte de sus preparativos para el lanzamiento número 2 fue un encendido extendido del motor de la plataforma de lanzamiento para simular una secuencia de aterrizaje y ayudar a la compañía a realizar el aterrizaje de regreso de su propulsor, dijo Limp.
Similar a los cohetes Falcon 9 de SpaceX, pero más grandes, parece que el propulsor regresará en posición vertical a bordo de una nave llamada Jacklin, nombrada en honor a la madre de Bezos.
El nuevo Glenn está diseñado para su reutilización, y las primeras fases están destinadas a 25 aviones. El propulsor de ese primer vuelo se llamó «Entonces me estás diciendo que hay una posibilidad», en referencia a una frase de la comedia de Jim Carrey «Dos tontos muy tontos».
Este segundo refuerzo de misión se titula «Nunca me digas las probabilidades», una referencia a la frase de Han Solo en «El imperio contraataca».
El nuevo Glenn se eleva sobre otros cohetes en la Costa Espacial a 321 pies. El propulsor está propulsado por siete motores BE-4, construidos por Blue Origin, que entregan 3,85 millones de libras de empuje en el despegue. Hay versiones de los motores que impulsan los cohetes Vulcan de United Launch Alliance, pero sólo utilizan dos.
El empuje en el despegue es dos veces más poderoso que el Falcon 9 de SpaceX y más poderoso que el Atlas V de ULA y los cohetes pesados retirados Delta IV.
El New Glen ofrece el mayor espacio de carga entre sus competidores con un carenado de casi 23 pies de diámetro que forma un cono en la parte superior del cohete. Esto se compara con el carenado de aproximadamente 17 a 18 pies de diámetro que se encuentra en los cohetes Falcon 9, Falcon Heavy y Vulcan.
Blue Origin es la única empresa comercial que jamás ha orbitado un cohete fabricado en Florida, con el sitio de fabricación de New Glenn ubicado en el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy en la cercana Isla Merritt.
