Kirk Shireman, vicepresidente de exploración espacial humana y director del programa Orion de Lockheed Martin, habló en un panel en el Simposio de Exploración Espacial Von Braun la semana pasada. Mientras continúa el trabajo en Artemis 2, Shireman comparte que a algunos contratistas puede resultarles difícil justificar el trabajo no remunerado en el programa.
Mientras que los grandes contratistas como Lockheed Martin, Boeing, Jacobs y Aerojet Rocketdyne tienen billeteras llenas para manejar el trabajo no remunerado durante los cierres, los subcontratistas más pequeños no. Estos problemas de la segunda etapa son una de las muchas razones por las que la fecha de lanzamiento de Artemis 2 se ha retrasado, lo que posiblemente lleve al cierre del gobierno.
Como la mayoría de los programas gubernamentales, Artemis es un programa grande y emplea contratistas de los 50 estados. La mayoría de estos contratistas son pequeños y proporcionan válvulas, tornillos, componentes electrónicos u otros componentes especializados para el cohete SLS, la nave espacial Orion u otra parte del programa.
Todas estas piezas llegan a grandes contratistas «principales», como Lockheed Martin o Boeing, que se encargan del montaje final de los respectivos componentes.
Si los pequeños dejan de trabajar, los grandes eventualmente tendrán que trabajar.
Dado que el cierre no significa que el trabajo en Artemis 2 se haya detenido. El trabajo sobre Artemisa está incluido en la exención debido a su importancia nacional. Por lo tanto, los empleados de la NASA que desempeñan funciones de Artemis continuarán su trabajo sin remuneración, con la expectativa de que se les reembolsará por ello.
Durante el cierre, la NASA alcanzó un hito importante para Artemis 2, completando por completo el apilamiento del cohete SLS que lanzaría una tripulación de cuatro personas alrededor de la Luna después del programa Apolo. Este es un momento importante e histórico, y aunque todavía queda mucho trabajo por hacer para que Artemis 2 despegue, es probable que ese trabajo se posponga.
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