Una vez que se asiente el polvo en la temporada regular de 2025, el liniero de los Arizona Cardinals, Parris Johnson Jr., tendrá una rara oportunidad de convertirse en el tackle mejor pagado de la Liga Nacional de Fútbol Americano.
Johnson, que acaba de terminar su tercera temporada en la liga, será elegible para firmar una extensión masiva al inicio de la temporada baja.
Como selección de primera ronda, los Cardinals tienen la selección general número uno en el Draft de la NFL de 2023. 6 tendrán la oportunidad de tomar su opción de quinto año después de ser seleccionados.
Johnson, hablando con Josh Weinfuss de ESPN, sabe que un merecido día de pago está a la vuelta de la esquina.
Paris Johnson espera restablecer el mercado de tiempo extra de la NFL
«Cuando esté en la reunión, voy a demostrar por qué soy el hombre de los 40 millones de dólares», dijo Johnson.
«Mi mentalidad cuando ataco el campo es que tengo que ser muy fuerte, consistente y eficiente en cada jugada porque así es como luce un hombre de $40 millones».
40 millones de dólares es obviamente un objetivo considerable, ya que según OverTheCap, el mayor valor anual promedio entre los tackles izquierdos pertenece actualmente a Rashaon Slater con 28,5 millones de dólares por temporada.
Cuatro tackles de la NFL tienen acuerdos por valor de más de $100 millones combinados, y los cuatro contratos garantizan al menos $60 millones.
Sitios como SpotTrack proyectan a Johnson con un contrato final de cuatro años y 114,65 millones de dólares.
Por qué Paris Johnson Jr. merece arroz abundante
Sin embargo, la NFL es una empresa que busca constantemente restablecer el mercado de jugadores elegibles para nuevas extensiones. Si Johnson no toma el trono él mismo, es un fuerte candidato para ver su nombre entre los mejor pagados.
Y también se lo merece. La calificación de Pro Football Focus de Johnson es la más alta en su posición, pero ha permitido la menor cantidad de capturas y penalizaciones desde que cambió al tackle izquierdo.
Actualmente se proyecta que los Cardinals tengan $30 millones en espacio bajo el tope salarial para la temporada baja de 2026, aunque varios movimientos podrían fácilmente duplicar esa cifra.
El gerente general Monty Osenfort no ha tenido reparos en otorgar extensiones a nombres como Budda Baker, James Conner y Trey McBride, y es difícil ver que las cosas sean diferentes en la próxima temporada baja.
Sin embargo, hay otros factores en juego. Su compañero de clase de 2023, Garrett Williams, también recibirá un buen centavo, pero la partida pendiente de Kyler Murray conllevará enormes cargas financieras.
Esas circunstancias ciertamente influirán en cómo los Cardinals se acercan al 2026.
Para ser claros, éste no es el fin de la avaricia de Johnson. El producto de Ohio State no se centra sólo en el dinero. Ha surgido como una pieza fundamental en el vestuario de Arizona y ha sido fundamental en sus esfuerzos por cambiar las cosas en el desierto.
Sin embargo, Johnson claramente se ha ganado su próximo cheque de pago, tan grande como podría ser.
«Eso viene de ser uno de los mejores tackles izquierdos del juego», continuó Johnson a ESPN.
«Los alas defensivas están ganando $40 millones al año, y necesitas muchachos de $40 millones para bloquearlos… cuando veo mi cinta y no parece $40 millones al año, entonces tengo que volver a lo básico. Tengo que volver a eso. Tengo que volver a eso».
