Los controles tienen en cuenta el efecto del aumento de temperatura provocado por los vuelos
Tac/Agente de imágenes/Stock de obturador
Un experimento que involucró miles de vuelos entre Estados Unidos y Europa encontró que los aviones producían menos contraste si seguían rutas de vuelo recomendadas por inteligencia artificial para reducir su impacto en el calentamiento global.
Se cree que las vetas de condensación provocadas por partículas de hollín producidas por los motores de los aviones causan más calentamiento que el dióxido de carbono emitido por los aviones. Las investigaciones han demostrado que es probable que ciertas regiones nevadas en la atmósfera superior formen contrastes cuando los aviones pasan a través de ellas, y la IA puede predecir dónde se encuentran estas regiones utilizando pronósticos meteorológicos detallados.
Hay experimentos a pequeña escala que muestran que los aviones desviados a través de estas áreas producen menos contraste, pero esta práctica aún no se ha aplicado a aviones comerciales a escala.
Ahora, Dinesh Sanekommu y sus colegas de Google han utilizado una herramienta de predicción de control de IA para brindar consejos de ruta en un experimento de control aleatorio de más de 2400 vuelos reales de American Airlines.
La prueba involucró vuelos en dirección este desde EE. UU. a Europa y duró aproximadamente 17 semanas, de enero a mayo de 2025. La dirección era solo de ida porque estos vuelos se realizan de noche. Durante el día, las estelas de vapor pueden tener un efecto refrescante porque reflejan la luz del sol de regreso al espacio.
Cada ruta de vuelo entre dos ciudades se asignó aleatoriamente a uno de dos grupos. Para el primer grupo, los despachadores de tráfico aéreo tenían la opción de seleccionar una ruta de baja estela optimizada para IA en su software de planificación de vuelos, pero para el segundo, no se sugirió ninguna alternativa.
Sanekommu dice que si bien los transportistas del grupo uno siempre tienen la opción de elegir una ruta menos regulada, sólo 112 de los 1232 vuelos de este grupo tomaron una ruta alternativa debido a preocupaciones operativas como el costo o la seguridad.
Según un análisis de IA de imágenes satelitales de rutas de vuelo, los aviones que tomaron la ruta optimizada para las estelas prescrita a los despachadores de tráfico aéreo tenían un 62 por ciento menos de estelas visibles. Cuando se incluyen todos los aviones con la opción de tomar la ruta con control optimizado, la reducción global efectiva en la formación de control en comparación con el grupo de control es del 11,6 por ciento.
«Si podemos descubrir cómo integrarlo de forma segura y adecuada en el proceso de planificación de vuelo, esta será una forma escalable de considerar la posibilidad de evitar el control en muchos vuelos», dice Sanekommu.
El equipo estimó que el efecto de calentamiento de los aviones de todo el grupo siguiendo la ruta prescrita se redujo en un 13,7 por ciento y en un 69,3 por ciento en los aviones que tomaron la ruta optimizada. No hubo diferencias en el consumo de combustible entre los grupos.
«Probablemente sea lo mejor que se puede hacer», dice Edward Griespeardt del Imperial College de Londres. «Sugiere que es posible». Es poco probable que la reducción del 62 por ciento en la visualización por satélite haya ocurrido por accidente».
Sin embargo, no está claro en qué medida se puede mejorar la cifra del 11,6 por ciento en operaciones del mundo real, debido a las complejidades de la planificación de vuelos, dice Griespeardt. «No se puede reducir en un 60 por ciento por vuelo, pero una reducción del 10 por ciento sigue siendo un efecto no despreciable».
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