A medida que Estados Unidos se acerca al 250 aniversario de su declaración de independencia, la misión Artemis II de la NASA llevará recuerdos en su kit de vuelo oficial que reflejan la larga tradición de exploración, innovación y liderazgo de la nación. Los objetos volarán a bordo de la nave espacial Orion, lanzada sobre un cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), mientras la campaña Artemis de la agencia lleva a cuatro astronautas alrededor de la Luna en el primer vuelo de prueba con tripulación.
«Los artefactos históricos transportados a bordo de Artemis II reflejan el largo arco de la exploración estadounidense y las generaciones de innovación que hicieron posible este momento», dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. «Esta misión reúne piezas de nuestros primeros logros en la aviación, definiendo momentos de los vuelos espaciales tripulados y señales de hacia dónde nos dirigimos a continuación. A tiempo para el 250 aniversario de Estados Unidos, Orion llevará astronautas alrededor de la Luna y hacia el próximo capítulo de nuestra historia más allá de la Tierra».
Elegidos para honrar los logros históricos de Estados Unidos en el espacio, inspirar a la próxima generación de exploradores y fortalecer el liderazgo estadounidense a través de la cooperación internacional en ciencia y educación, los conmemorativos continúan una orgullosa tradición impulsada por Artemis I y misiones anteriores de vuelos espaciales tripulados. Juntos, destacan la libertad y la innovación que abrieron la era dorada de la exploración espacial humana.
Un trozo de tela de muselina de 1 pulgada por 1 pulgada del Wright Flyer original utilizado por los hermanos Wright para realizar el primer vuelo motorizado en 1903 vuela en Artemis II, prestado por el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian. Un pequeño corte cuadrado de Swatch, que anteriormente voló a bordo del transbordador espacial Discovery en el modelo STS-51D en 1985 y que realizará su segundo viaje al espacio. Después de la misión, la tela se reunirá con otras dos muestras del Wright Flyer de 1903 en el museo, celebrando la historia y la innovación de la nación en la aviación.
Se ondeará una bandera estadounidense de 13 por 8 pulgadas en la misión Artemis II, la primera misión del transbordador, STS-1, la misión final del transbordador, STS-135, y el primer vuelo de prueba con tripulación de la NASA de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, SpaceX Demo-2.
La bandera que ondeará en la misión Apolo 18 de la NASA está incluida en el kit de vuelo y realiza su vuelo inaugural con Orion. La bandera sirve como un poderoso símbolo del compromiso renovado de Estados Unidos con la exploración humana de la Luna, al tiempo que honra el legado de los pioneros del Apolo que abrieron el camino por primera vez.
Orion lleva una copia de un negativo fotográfico de 4 por 5 pulgadas de la misión Ranger 7, la primera misión estadounidense que hizo contacto con éxito con la superficie lunar. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California opera la serie de naves espaciales Ranger, construidas para ayudar a los astronautas del Apolo a identificar sitios seguros de aterrizaje lunar. La foto representa un importante punto de inflexión en la carrera hacia la luna del que hoy se hace eco el éxito de Artemisa.
En Artemis I, se transportaron y distribuyeron varias semillas de árboles a instituciones educativas y maestros después de la misión, siguiendo los pasos de las semillas de árboles transportadas en la misión Apolo 14 que germinaron en «árboles lunares» después de regresar a la Tierra. Las semillas echaron raíces en 236 lugares de Estados Unidos para convertirse en sus propios árboles Artemis I Moon. Las muestras de suelo recolectadas de la base de los árboles lunares Artemis I plantados en las 10 estaciones de la NASA volarán en Artemis II, lo que representa el ciclo completo de exploración: lanzamiento, vuelo, crecimiento y regreso al espacio nuevamente. La CSA (Agencia Espacial Canadiense) envía una variedad de semillas de árboles en un kit con la intención de distribuirlas después de la misión.
El kit incluye una tarjeta SD que contiene millones de nombres de participantes en la campaña «Envía tu nombre al espacio», llevando al público a este viaje. El kit incluye varias banderas, parches y pins para distribuir después de la misión a los socios y empleados que contribuyeron al vuelo.
Además, la NASA ha incluido elementos de varios de sus socios en el kit. Las pegatinas y parches de la CSA y la ESA (Agencia Espacial Europea) ondearán la bandera en el kit para su distribución después de la misión, reconociendo la colaboración internacional de la NASA con otras agencias espaciales a través de Artemis. El módulo de servicio europeo de Orion, el centro neurálgico de la nave espacial, lo proporciona la ESA.
Llevar recuerdos a bordo de las naves espaciales de la NASA ha sido una tradición desde la década de 1960, y continuó en Artemis I, el primer vuelo de prueba sin tripulación de Orion y SLS. Durante esta misión, Orion llevó un kit de vuelo simbólico que incluía artefactos históricos de las misiones Apolo, incluidos STEM, o ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, materiales, ensayos digitalizados de estudiantes y promesas de maestros, y más.
El equipo de vuelo oficial de Artemis II, con un total de aproximadamente 10 libras de recuerdos, mejorará importantes investigaciones científicas a bordo de Orion.
