No todos los casos de epilepsia son iguales. Algunas personas sufren algunas convulsiones, comienzan a tomar uno de los 30 o más medicamentos disponibles para la epilepsia y llevan una vida normal.
Pero es mucho peor para los casi medio millón de niños estadounidenses que padecen enfermedades resistentes al tratamiento. Sus convulsiones continúan, lo que le provocó la muerte a una edad temprana. Corren un mayor riesgo de sufrir problemas de aprendizaje, dificultades sociales y emocionales y aislamiento social.
Muchas de estas epilepsias son causadas por mutaciones genéticas. El neurocientífico Matthew Weston del Instituto de Investigación Biomédica Fralin de Virginia Tech lidera el equipo que trabaja para identificarlos.
En un episodio reciente de «Big Science’s Small Pod», Weston explica lo que sucede en el cerebro durante las convulsiones y cómo su laboratorio está investigando sus raíces genéticas para ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para los niños.
«Mi objetivo», dijo Weston, «es comprender esto de una manera que afecte la atención al paciente, centrándonos en mejorar las vidas de estos niños».
