Tadez Pogakar ha confirmado que la París-Roubaix y su búsqueda de un histórico quinto título del Tour de Francia será la pieza central de su programa de carreras con el UAE Team Emirates-XRG en 2026.
El vigente campeón del mundo describió su calendario de primavera, que incluye los monumentos propuestos: el Tour de Flandes, París-Roubaix – carrera en la que terminó segundo este año – y Lieja-Bastogne-Lieja antes de centrar su atención en las carreras por etapas que le llevarán a su próxima candidatura al maillot amarillo en el Tour de Romande y el Tour de Suiza.
Cuando se le preguntó si tenía que elegir entre ganar la París-Roubaix por primera vez o un quinto Tour de Francia, Pogacher dijo que preferiría la victoria en el Infierno del Norte.
«Creo que elegiré Roubaix porque ya he ganado el Tour cuatro veces, y si ganas cuatro o cinco, no es… Creo que es una gran diferencia que cero, cuatro y cinco», dijo Pogacker.
Pogakar confirmó su calendario de carreras a miembros selectos de los medios, incluido él mismo Noticias de ciclismose reunieron en la conferencia de prensa del campo de entrenamiento del equipo en el Hotel Four Points Sheraton en Benidorm, Alicante, España, el sábado.
Pogacar actualmente posee los mismos cuatro títulos del Tour de Francia que Chris Froome, pero si logra una quinta victoria en el Tour de Francia, igualará el récord que ya tienen otros cuatro campeones y agregará su nombre a los libros de historia del Tour junto a Miguel Indurin, Bernard Hinault, Eddy Merckx Anqueux y Jacatil.
En el Tour de Francia de este año, Pogacker terminó por delante del subcampeón Jonas Wingegaard (Wisma-Lies a Bike) y del tercer clasificado Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), pero se vio obligado a abandonar por su rival Remko Evenpoel en la etapa 14 en el Coul d’Ormal.
Pogacar y Evenpole corrieron codo a codo en muchas de las carreras de un día más importantes del año. El belga se trasladó de Soudal-Quikstep a Red Bull-Bora-Hansgrohe en 2026 y recientemente dijo a los medios que apunta al Tour de Francia como co-capitán con su nuevo compañero de equipo Lipowitz.
Cuando se le preguntó si tenía «miedo» ante una alianza Evenpoel-Lipowitz para el Tour de Francia, Pogacar dijo que no.
El día de prensa del UAE Team Emirates-XRG ya deparó una gran sorpresa a primera hora de la mañana con uno de los lugartenientes clave de Pogacar, joão almeidaAnunció que se saltaría el Tour de Francia en 2026 y optaría por centrarse en el Giro de Italia y la Vuelta a España.
La decisión significa que Pogakar competirá sin uno de los mejores escaladores del equipo en su intento por igualar un récord por quinto título con camiseta amarilla. Sin embargo, contará con el apoyo de Isaac del Toro, quien debutará en el Tour de Francia en 2026.
«Sí, creo que tal vez pueda mejorar aún más», dijo Pogacker cuando se le preguntó sobre el potencial futuro de Del Toro en las carreras de Grand Tour. «Está iniciando su propio camino, tiene su propio camino y estilo de pilotaje, y ya lo admiro como ciclista y como persona. Espero que siga del mismo modo y disfrute del ciclismo tanto como ahora».
Pogacar tuvo otra excelente temporada este año con 20 victorias, su cuarto título en el Tour de Francia, su segunda victoria en el Tour de Flandes, su tercera victoria en Lieja-Bastoña-Lieja, el título absoluto en el Criterium du Dauphiné, su segundo título consecutivo en Roadship en la Roadship Race, su título de campeonato en Roadship. Quinta victoria récord en Il Lombardia.
Confirmó su programa de carreras, comenzando en el Stade Bianche antes de correr Milán-San Remo, Tour de Flandes, París-Roubaix, Lieja-Bastogne-Lieja, Tour de Romandía y Tour de Suiza.
«Mi programa serán los clásicos, como casi todos los años. Empezaré desde la Strada Bianche e iré a Milán-San Remo en Italia. Luego será Flandes, Roubaix, Lieja-Bastogne-Lieja, el Tour y luego ya veremos. Creo que es lo suficientemente bueno. Antes del Tour, tengo nuevos desafíos este año», dijo Pogacar.
Recientemente realizó una visita sorpresa a Roubaix para un reconocimiento de 160 km del recorrido París-Roubaix y los sectores pavimentados, un primer indicio de que ya está planeando un regreso al «Infierno del Norte» en 2026.
«Fue un buen entrenamiento. Probamos algunas cosas del equipo, tuvimos suerte con el clima y tuvimos un buen entrenamiento, buenas sensaciones sobre los adoquines y fue una buena experiencia», dijo Pogakar.
Pogacker dijo que ganar Milán-San Remo y París-Roubaix fue un punto culminante en su carrera, pero que no estaba «obsesionado» con intentar ganar todas las carreras que aún no había ganado.
«Si alguna vez gano estas dos carreras, creo, más o menos, que no se puede hacer más (en una carrera ciclista)», dijo Pogacker.
Volviendo su atención al Tour de Francia, Pogacar dijo que cualquiera de sus compañeros de equipo sería una ventaja en su búsqueda de su quinta victoria. Aunque pasarán meses antes de que el UAE Team Emirates-XRG anuncie su equipo completo para el Tour de Francia, construir ese equipo requerirá una planificación cuidadosa, dijo.
En su viaje para añadir su nombre a los libros de historia del ciclismo en el Tour de Francia, Pogacker recordó el dicho: Es difícil llegar a la cima, pero es aún más difícil mantenerse en la cima. Dicho esto, aunque a veces sea un viaje difícil, vale la pena.
