¿Por qué escribir sobre mis esculturas? ¿Por qué no mostrar sus fotografías? – Constantin Brancusi
Continúe con una importante retrospectiva dedicada a Constantin Brancusi (1876-1957) el año pasado en el Centro Pompidou de París, Tadeo Ropac París Marais Presenta una selección de la obra fotográfica del artista rumano que abarca desde 1906 hasta 1938. La fotografía de Brancusi fue una parte integral de su práctica artística y evolucionó junto con su escultura desde el comienzo de su carrera. En 1956, legó todo su estudio al Estado francés, incluidas varias de sus fotografías, que fueron objeto de una exposición central con la primera retrospectiva del artista en Francia, que tuvo lugar en 1995 en el Centro Pompidou.
La fotografía, que cristalizó su visión artística, fue esencial para la práctica de Brancusi. El artista comenzó a experimentar con el medio a su llegada a París en 1904, tras lo cual se sumergió en la vanguardia fotográfica y cinematográfica de sus contemporáneos. Se hizo amigo de varios fotógrafos, entre ellos Edward Steichen, Alfred Stieglitz y Man Ray, quienes lo ayudaron a instalar un cuarto oscuro en su estudio. Brancusi desarrolló notablemente su enfoque experimental de la fotografía con Steichen tomando fotografías nocturnas de un evento formativo en la escultura Balzac de Radin.
En 1917, Brancusi conoció a John Quinn, quien se convirtió en uno de sus coleccionistas más importantes y, sobre todo, adquirió la mayoría de sus esculturas a partir de fotografías. Esta relación inició un cambio en la práctica fotográfica de Brancusi de una actividad creativa espontánea a una más sistemática, y durante su vida sólo permitió la reproducción y difusión de sus propias fotografías de su obra escultórica. La curadora Elizabeth A. Como escribe Brown, Brancusi creía que esas tomas por sí solas podrían transmitir el intercambio emocional del artista con su creación.
Brancusi utilizó la fotografía como una poderosa herramienta documental que apoyó su práctica escultórica. Como tal, la exposición ofrece una valiosa visión del notable desarrollo de su obra a partir de una fotografía de 1906 de un busto naturalista de bronce de un niño (un rasgo central que evidencia una purificación radical de la forma escultórica) que creó mientras estudiaba en los shotcles al aire libre de Bellas Artes. Feria (1937-38) en Târgu Jiu, Rumania, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. De Mujer mirándose en un espejo (1909/14), algunas de sus esculturas sobreviven sólo como imágenes fotográficas que, cuando se ven en exhibición, Brancusi reelaboró radicalmente en la famosa escultura Princesa X (1915-16; Centro Pompidou, París, París).
La fotografía permitió a Brancusi esculpir la luz, capturando la fascinante interacción de reflejos en las superficies de sus esculturas, en particular sus emblemáticas obras de bronce pulido, ejemplificadas en Golden Bird (1919). Como escribió Man Ray en su autobiografía, ‘(las fotografías de Brancusi) están desenfocadas, sobreexpuestas o subexpuestas, rayadas y borrosas. Así es como se reproduce su obra, dijo. Quizás tenía razón: uno de sus pájaros dorados quedó atrapado en los rayos del sol y de él emanó una especie de aurora que le dio a la obra un carácter explosivo. Subvirtiendo las convenciones fotográficas, Brancusi creó explosiones de luz que dieron a su trabajo una cualidad transformadora y, como dijo el crítico de arte Michael Gauthier, «permitió a la escultura escapar de sus contornos rígidos, habitar un espacio más allá de sí misma».
La fotografía jugó un papel importante en la presentación de las esculturas de Brancusi, que eran sumamente importantes para el artista. Muy consciente de la espacialidad de sus esculturas y de las sinergias entre ellas, expuso incansablemente sus obras en su taller sobre la crisis de Roncin en París, reconfigurandolas en varios «grupos móviles», que inmortalizó en sus fotografías. En una de las obras expuestas, Brancusi muestra dos versiones de Mlle Pogany II en su estudio, una en bronce y otra en mármol, inclinándose entre sí sobre sus esculturas como si entablaran un diálogo reverente. Las fotografías expuestas sitúan al espectador en el entorno del lugar de trabajo de Brancusi, que, como escribe Brown, es «un espacio habitable para sus esculturas». ‘Revisando el mito de Pigmalión, el escultor transforma su estudio en un espacio sagrado, un microcosmos escultórico.’
Las fotografías de Brancusi han jugado un papel importante en su escultura y su exhibición, pero cada una constituye una obra de arte. Como dice Brown: «Estas fotografías son verdaderos retratos de obras de arte». Como los retratos más llamativos, revelan varios aspectos de la personalidad de la escultura y revelan su particular sensibilidad. Esto se evidencia en su fotografía Leda (1920; The Art Institute of Chicago, IL), en la que Brancusi respira en la piedra a través de su cámara la sensualidad de la textura inmaculada y las formas aparentemente cambiantes del mármol. Cada fotografía muestra la esencia inefable de su tema, incluso en los autorretratos exhibidos por el propio Brancusi.
Constantin Brancusi Considerado uno de los más grandes escultores del siglo XX. Nació en 1876 en Pestisani, Rumania. Después de asistir a la Escuela de Artes y Oficios de Craiova (1894-1898) y a la Escuela Nacional de Bellas Artes de Bucarest (1898-1902), Brancusi abandonó Rumania en 1904 y viajó por toda Europa antes de establecerse en Paris Éco. Bellas artes hasta 1907. Auguste Rodin notó el trabajo de Brancusi en el Salón de Otoño de 1906, y el aclamado escultor le permitió trabajar en su estudio. Su concepto de escultura es diferente; Mientras Rodin creaba sus esculturas en yeso o arcilla, intentando imponer forma a su material, Brancusi tallaba sus obras directamente en madera o piedra, intentando revelar la «esencia cósmica del objeto».
En 1913, cinco de las esculturas de Brancusi se exhibieron en la Armory Exhibition de Nueva York, y al año siguiente, Edward Steichen y Alfred Stieglitz organizaron su primera exposición individual en la Photo-Secession Gallery de Nueva York. En 1920, la escultura Princesa X propuesta por Brancusi fue rechazada por el Salón de los Independientes, donde, sin embargo, su obra L’Oiseau d’or ocupó un lugar destacado. En 1926, su Colon Sans Fin se instaló en el jardín de Steichen en Vaulangis. En 1928, Brancusi ganó un caso histórico contra funcionarios de aduanas estadounidenses que negaron a L’Ossio dans l’space el estatus de obra de arte, sentencia que esencialmente redefinió las categorías de escultura y arte de manera más amplia. En 1935, recibió el encargo de crear un grupo escultórico monumental en Turgut Giu, Rumania (1937-38), inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Brancusi murió en París en 1957, legando su estudio y todo su contenido al Estado francés.
Brancusi ha sido objeto de varias exposiciones monográficas, en particular en el Centro Pompidou de París (1995, 2011, 2024); Tate Modern, Londres (2004); y Museo Solomon R. Guggenheim, Nueva York (2004). Ha habido exposiciones dedicadas a su obra fotográfica en 1995 y 2011 en el Centro Pompidou y en 2006 en el Museo Nacional de Arte de Rumanía en Bucarest. La obra de Brancusi pertenece a prestigiosas colecciones institucionales como The Museum of Modern Art, Nueva York; El Museo Metropolitano de Arte, Nueva York; Museo Solomon R. Guggenheim, Nueva York; Instituto de Arte de Chicago, IL; Museo de Arte de Filadelfia, Pensilvania; Tate, Londres; y el Centro Pompidou de París, que reconstruyó el estudio de Brancusi para albergar su impresionante colección, que incluye más de 1.600 negativos e impresiones fotográficas originales del artista.
Constantin Brancusi: fotografías
20 de octubre – 23 de diciembre de 2025
Tadeo Ropac París Marais
7, calle Debellime
75003 París
www.ropac.net
