El viaje de Gopalakrishnan con la NASA comenzó en 2022, cuando era un estudiante que completaba su maestría con doble especialización en sistemas de información y finanzas. Realizó dos pasantías en gestión de productos y diseño de servicios, lo que le llevó a trabajar a tiempo completo como director de productos. Durante sus pasantías en la NASA, contribuyó al desarrollo de sistemas de ejercicio de astronautas para la Estación Espacial Internacional y fue el autor principal de un artículo publicado en TouchPoint, la revista de Service Design Network. El artículo, titulado «Hacer que el diseño de servicios esté preparado para el futuro en la NASA», demostró el nuevo enfoque de su equipo para crear servicios centrados en el ser humano que se adapten a las necesidades cambiantes de los innovadores a lo largo del tiempo.
Gopalakrishnan construyó plataformas para la innovación y el liderazgo intelectual a escala global. En 2024, creó y juzgó los «Juegos Galácticos», el desafío original del Concurso Internacional de Aplicaciones Espaciales de la NASA, que inspiró a 864 equipos a diseñar tecnologías que pudieran respaldar la salud de los astronautas en microgravedad.
Gopalakrishnan dice que las oportunidades disponibles dentro y fuera del aula en Rider desempeñaron un papel crucial en la configuración de su enfoque impulsado por el impacto. «Algunas de mis experiencias más significativas en Rider surgieron al presentar nuevas ideas en competencias empresariales y ampliar mis conceptos a través de estudios independientes. Tuve el poder de pensar con audacia, tomar riesgos y adoptar una mentalidad emprendedora. Aprendí a seguir la curiosidad. Ahí es donde comienza el descubrimiento».
