El verano pasado, Linda Asheim encontró un anillo tan hermoso que parece que podría haber sido hecho ayer. Pero Asheim es arqueóloga y, mientras excava en una ciudad noruega que se cree que es la más antigua del país, encuentra un artefacto poco común. Este precioso anillo dorado está adornado con piedras preciosas y adornos de filigrana y tiene más de 800 años.
«Cuando vi el anillo por primera vez mientras cavaba, no podía creer que fuera oro, pero el oro inmediatamente brilló a pesar de que había estado enterrado durante cientos de años», dice Asheim, que trabaja en el Instituto Noruego de Patrimonio Cultural. ciencia popular.
Lo descubrió mientras excavaba en Tønsberg, una ciudad en el sureste de Noruega que data aproximadamente del año 871 d.C.
«Ese día fui el único arqueólogo en la excavación, así que no había nadie con quien consultar», explica, y añade: «No estaba seguro de si se trataba de un anillo medieval auténtico, pero cuando lo vi me sentí más seguro».
Aunque es difícil determinar la edad del anillo a partir de su decoración, según la datación por radiocarbono, Asheim encontró el artefacto debajo de una capa que data de 1167-1269 d.C. Por lo tanto, el anillo debe ser anterior a ese rango de fechas. Asheim explica que si la capa superior del anillo tiene algún «obstáculo», la cuestión de la edad del anillo puede ser incierta.
«El anillo es un poco más pequeño y es un anillo que lleva una mujer de alto estatus social», continúa. «Los anillos de este tipo no son comunes, por lo que, naturalmente, debe haber sido una persona de cierta riqueza quien los poseyó».
El descubrimiento del anillo es importante porque arroja luz sobre la estructura social del antiguo Tönsberg, añade Asheim. El anillo indica que frecuentaban la zona de excavación, suponiendo que los investigadores supusieran que la aristocracia se alojaba en otro lugar. Los arqueólogos creen que en esta zona vivía gente común y corriente, como los comerciantes. Asheim dice que es probable que alguien de la clase alta «simplemente pase por allí».
El hecho de que el anillo fuera importado también da una idea de las relaciones con Europa. Los investigadores no están seguros de si la piedra preciosa es cristal coloreado o zafiro, por lo que Asheim y su equipo continuarán investigando el centro del color del océano del anillo.
Guía de regalos para exteriores de PopSci 2025
