Cientos de parisinos se reunieron en la Place de la République, en el centro de París, el jueves por la noche, con velas y flores en mano, para honrar a las 132 personas muertas en los ataques del 13 de noviembre de 2015, una década después de la noche de terror que cambió Francia para siempre.
A lo largo del día, la ciudad celebró una serie de vigilias encabezadas por el presidente Emmanuel Macron, acompañado por su esposa Brigitte Macron y la alcaldesa de París, Anne Hidalgo.
Supervivientes, familiares y ex funcionarios siguieron al presidente a cada lugar del ataque, desde los cafés y terrazas de los distritos 10 y 11 hasta el Estadio de Francia y la sala de conciertos Bataclan.
En cada parada, los nombres se leyeron en voz alta y en silencio, un momento de recuerdo colectivo para los perdidos.
Las conmemoraciones culminaron con la inauguración del Jardín de la Memoria el 13 de noviembre cerca del Ayuntamiento de París.
Al caer la noche, la Torre Eiffel se iluminó una vez más en azul, blanco y rojo (los colores de la bandera francesa) mientras las campanas de las iglesias repicaban en toda la capital, incluida Notre-Dame.
La música jugó un papel importante en el evento nocturno. Los rostros de las 132 víctimas fueron expuestos frente a la iglesia de Saint-Gervais, mientras sus nombres eran leídos por los héroes anónimos de la noche, como la policía y los socorristas que intervinieron la noche del ataque.
Emmanuel Macron, Anne Hidalgo y los líderes de las asociaciones de víctimas, Arthur Denoveaux y Philippe Duperron, pronunciaron discursos, seguidos de un minuto de silencio.
Para muchos de los que vivieron el ataque, el cumplimiento de 10 años les trae de vuelta las mismas imágenes y las mismas preguntas, incluidos los agentes de policía que se apresuraron al Bataclan mientras se desarrollaba el ataque.
Michael Caboche, que formaba parte de la unidad policial BAC75 que entró en la sala de conciertos Bataclan, recuerda el momento en que el equipo abrió las puertas.
«Aún había terroristas dentro, no sabemos dónde están, no sabemos cuántos son, pero tuvimos que intervenir… Abrí la puerta batiente y las luces del escenario me cegaron. Había olor a sangre y pólvora, y cartuchos vacíos estaban esparcidos por el suelo… Cuerpos enredados. Es un espectáculo que no olvidará», dijo a Euronews.
Los años que siguieron hicieron poco para borrar el peso de esa noche, dice. «Diez años después, puedo decirte que el tiempo ayuda a curar las heridas, pero no las cura… ¿Las decisiones tomadas en ese momento fueron las correctas? ¿Salvaron vidas?… Ese es un sentimiento que permanecerá conmigo por mucho tiempo».
También describió el momento en que una mujer gravemente herida le agarró la pierna y le suplicó que la ayudara, una imagen que todavía lo atormenta.
«Ella me rogó que la salvara… y desafortunadamente, esta mujer murió esa noche», dijo en una ceremonia de conmemoración de Bataclan el jueves.
Laura Apolloni está representada por el abogado Philippe de Velle, que recibió un disparo en el interior del Bataclan antes de subir al tejado para escapar.
Dijo a Euronews que la bala le cortó el brazo, lo obligó a abandonar su estudio de tatuajes y comenzó una larga batalla para obtener el reconocimiento y el apoyo oficiales.
Ahora vive en Italia y regresó a París por primera vez desde el ataque, pero aún así se negó a entrar a la sala de conciertos.
Para otros, un aniversario ofrece continuidad más que cierre. Cyril Beaudoux, que estaba en la sala de conciertos con su esposa y su hijo, dice que cada año le trae los mismos recuerdos.
«Hemos escuchado todas las imágenes y emociones regresar… Diez años es un número significativo, pero todos los años es lo mismo», dijo a Euronews.
Destaca que el trauma no es algo que simplemente se deja atrás. «No sé si se podría decir que queremos pasar página… es parte de nosotros y por eso nos define». Su familia se escondió en una habitación encima del Bataclan durante casi cuatro horas antes de que la policía los liberara.
Diez años después, la ciudad todavía lleva las cicatrices de esa noche: en los recuerdos, en la ausencia y en el largo camino hacia la recuperación de los sobrevivientes y los socorristas.
Pero las multitudes en la Place de la République, la música del evento nocturno y las luces de la Torre Eiffel reflejan otra verdad: el espíritu de París perdura.
