4 mar (Reuters) – La NASA planea seleccionar a United Launch Alliance para suministrar un componente crítico para futuras misiones de su cohete lunar, informó Bloomberg News el miércoles, citando a personas familiarizadas con el asunto.
La medida podría reemplazar el hardware planeado fabricado por Boeing, que según el inspector general de la NASA costaría alrededor de 2.800 millones de dólares para 2028, según el informe.
La NASA está buscando utilizar la parte superior del cohete Vulcan de ULA, conocido como Centaur V, en el cuarto vuelo del cohete Space Launch System (SLS), cuyo objetivo es enviar humanos a la Luna por primera vez en 50 años, añadió Bloomberg.
ULA es una empresa conjunta entre Boeing y Lockheed Martin.
La NASA, Boeing y Lockheed Martin no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de Reuters, pero ULA remitió a la NASA para que hiciera comentarios.
El mes pasado, la NASA añadió una prueba de acoplamiento de naves espaciales a su programa lunar Artemis antes de intentar su primer alunizaje tripulado, revisando el esfuerzo lunar de Estados Unidos en medio de crecientes retrasos y presión competitiva de China.
La agencia canceló los esfuerzos para mejorar el cohete SLS y optó por centrarse en aumentar la producción y la velocidad de vuelo del cohete, que quedó rezagado con respecto a los nuevos sistemas de lanzamiento.
La decisión afecta el contrato de aproximadamente 2 mil millones de dólares de Boeing para construir una etapa superior SLS más potente, cuyos planes actualmente están cancelados.
(Reporte de Rhea Rose Abraham en Bangalore; Editado por Sumana Nandy y Sherry Jacob-Phillips)
